Quản lý đặc quyền bao gồm toàn bộ vòng đời của quyền truy cập: xác định quyền cần cấp, gán quyền, thay đổi hoặc thu hồi quyền, duy trì trạng thái quyền, truyền ngữ cảnh bảo mật và kiểm tra quyền trước các thao tác nhạy cảm. Điểm yếu xảy ra khi một trong các bước này được thực hiện không chính xác, chẳng hạn quyền không được đặt lại khi phiên kết thúc, vai trò hoặc trạng thái được tính sai, hoặc tiến trình con nhận ngữ cảnh đặc quyền không phù hợp.
Hậu quả là tác nhân có thể kiểm soát tài nguyên, thao tác hoặc danh tính vượt quá phạm vi được phép. Các lỗi liên quan đến đặc quyền hệ điều hành, quyền setuid, nhóm người dùng, khả năng hệ thống hoặc các quyền truy cập nội bộ đều có thể là biểu hiện của vấn đề này, dù một số trường hợp còn phụ thuộc vào điểm yếu kết hợp khác.