Lỗi nằm trong phần triển khai GSSAPI key exchange mà một số bản phân phối Linux duy trì dưới dạng bản vá riêng, không nằm trong OpenSSH upstream. Khi máy chủ nhận một loại thông báo GSSAPI không mong đợi, nhánh xử lý lỗi gọi sshpkt_disconnect(), một hàm chỉ xếp hàng thông báo ngắt kết nối rồi trả về thay vì kết thúc tiến trình như ssh_packet_disconnect(). Luồng xử lý sau đó tiếp tục mà không thiết lập các biến kết nối liên quan, khiến mã nguồn truy cập biến chưa khởi tạo và có thể sử dụng dữ liệu hoặc con trỏ lấy từ bộ nhớ ngẫu nhiên. Phân tích nguồn mô tả biến recv_tok trong mã GSSAPI key exchange có thể được truyền qua IPC tới privileged monitor rồi đưa vào gss_release_buffer(), nên kết quả có thể là hành vi không xác định, crash, rò rỉ thông tin hoặc hỏng heap. Điều kiện tiếp cận được xác nhận là kết nối SSH từ xa trước xác thực; với Ubuntu, cấu hình GSSAPIKeyExchange phải được bật. Mức tác động cụ thể vẫn phụ thuộc đáng kể vào compiler và các tùy chọn hardening của bản build.